Me llamo Sheila, tengo 32 años y hoy soy directora financiera en una empresa de gran prestigio. Llegar hasta aquí no fue casualidad: trabajé sin descanso durante años, especialmente después de que, hace una década, mi propia familia me echara de la casa.

Infancia marcada por el abandono

Cuando tenía apenas seis años, mi madre nos abandonó. Se fue con otro hombre y solo dejó una nota en la que confesaba que “ya no podía con lo de ser madre”. Durante tres años, mi papá y yo construimos una rutina sólida. Él hizo todo lo posible por darme estabilidad.

A los nueve años, mi madre regresó de repente, suplicando perdón y con una niña pequeña en brazos: mi hermana Emma. Una prueba de ADN confirmó que Emma también era hija de mi papá. Él la perdonó y se volvieron a casar. Yo, ingenuamente, creí que las cosas volverían a ser como antes.

De hija amada a fantasma en su propia casa

Con el regreso de mi madre, mi vida cambió por completo. Toda la atención de mis padres se centró en Emma. Yo quedé relegada. Cuando me gradué como la mejor de mi clase, asistieron a la ceremonia, pero se fueron antes de que terminara porque Emma tenía un partido de futbol.

Cuando obtuve una beca completa para estudiar en la universidad, sentí que mi esfuerzo por fin valía la pena. Tras graduarme, volví a casa pensando en quedarme un par de meses mientras encontraba empleo.

La respuesta de mis padres me dejó helada:
—Puedes quedarte dos semanas —dijo mi papá—. Emma necesita su privacidad.
—Ya eres adulta, Sheila —añadió mi mamá—. Es hora de que te valgas por ti misma.

Con el corazón roto, me mudé a casa de una amiga, conseguí mi primer empleo y comencé mi carrera desde cero. Desde ese momento, decidí cortar lazos.

Diez años después: el reencuentro inesperado

Una tarde, mi asistente tocó la puerta de mi oficina para avisarme que alguien quería verme. Era mi papá. Lucía pálido, frágil y visiblemente enfermo.

—Tengo cáncer de páncreas —me confesó—. Los médicos me dan dos o tres años.

A pesar de todo, seguía siendo mi padre. Conmovida, le pregunté si podía ayudarlo.

—La casa —dijo—. Estoy atrasado en la hipoteca. Si el banco la embarga, tu madre y Emma perderán su hogar. Quiero vendértela. Paga lo que debo y será tuya.

Mi primera reacción fue reírme, pero después vi una oportunidad. Yo buscaba comprar una casa y los precios en la zona habían subido mucho. Acepté el trato. Dos meses más tarde, la propiedad era legalmente mía. Ni mi mamá ni Emma se enteraron.

El regreso a la vieja casa

Meses después, mi papá me invitó a cenar. La incomodidad llenaba el ambiente: él estaba feliz de verme, pero mi madre se mostraba fría y Emma presumía su viaje a Europa, su Mercedes y un bolso carísimo… todo pagado con el dinero que yo había dado por la casa. Yo solo sonreí.

Cuando la salud de mi papá empeoró, fui yo quien lo cuidó día y noche, porque mi mamá y Emma no querían encargarse de las “cosas desagradables”. A petición suya, regresé a mi antigua habitación. Tres meses después, él murió. Estuve a su lado, sosteniendo su mano, mientras ellas estaban de compras para el funeral.

El desprecio después del funeral

Al día siguiente, cuando regresé del cementerio, encontré todas mis pertenencias en bolsas de basura en el césped. Las cerraduras habían sido cambiadas.

—¡Vete, Sheila! —gritó mi madre desde dentro—. Esta casa nos pertenece ahora.

No respondí. Tomé mis cosas y me fui. Sabía que pronto se llevarían una sorpresa.

La lectura del testamento

Dos días después, en la oficina del abogado, mi madre, Emma y su novio Tyler esperaban confiados. El abogado leyó:
—A mi esposa, la mitad de mis cuentas. A mi hija Emma, la otra mitad y todas las pertenencias dentro de la casa. A mi hija Sheila, mi biblioteca personal.

Emma sonrió, pero preguntó con ansiedad:

—¿Y la casa?

—La casa no se menciona —respondió el abogado—. Según los registros, fue vendida hace más de un año.

Mi madre, furiosa, exclamó:
—¡Eso es imposible!

Me puse de pie y con calma les mostré la escritura:
—No hay error. La casa es mía desde hace catorce meses.

El abogado confirmó la legalidad de la venta. Mi madre y Emma, desconcertadas, solo pudieron gritar.

—Tienen dos semanas para mudarse —dije antes de salir.

En las semanas siguientes, recibí llamadas y mensajes: súplicas de mi madre, gritos de Emma. Las ignoré. Dos semanas después, cuando regresé, la casa estaba vacía. Se habían llevado incluso los muebles y las lámparas. Emma, con lágrimas en el rostro, me culpó de su desgracia.

—No me culpen —respondí—. Viven así porque gastaron su herencia sin responsabilidad.

Hoy, dos años después, la casa que alguna vez me negó un lugar es mi refugio. La he renovado a mi gusto y vivo en paz. Mi madre tuvo que volver a trabajar a tiempo completo; Emma vendió su Mercedes y consiguió un empleo común; Tyler la abandonó.

Yo, en cambio, prospero. No siento culpa: cada quien tomó sus propias decisiones. Si para ellas soy la villana, puedo vivir con eso. Porque esta vez, los buenos sí ganamos.